SARATOGA SPRINGS – Le premier jour de la saison de course, quand j’ai rencontré mon amie Sheryl pour le déjeuner, nous avons tous les deux obtenu un parking dans la rue. Ce droit là vous indique que la ville n’est pas aussi occupée que d’habitude.
Nous avions utilisé la méthode de stationnement «prenez le premier endroit que vous voyez», donc ma voiture était sur Broadway et la sienne près du parc du congrès, mais il y avait d’autres espaces vides.
Nous nous sommes rencontrés à Taquero, qui s’est avéré être une petite vitrine le long de Putnam Street. Mais nous n’avons pas pu entrer: la porte était bloquée. J’ai regardé dans la cuisine.
«Pas de service à table», a expliqué l’employé qui s’est présenté à la porte. C’est là que j’ai remarqué l’ordinateur portable, la caisse enregistreuse et le lecteur de carte. Taquero est ouvert pour emporter uniquement.
Vous voudrez peut-être consulter le menu en ligne avant de partir. Il est bien conçu – minimaliste mais attrayant, et il vous dit que Taquero sert des tacos, des bols de riz, des salades et des beignets. Choisissez parmi les tacos au poulet, au bœuf, au porc, au mahi-mahi et aux végétariens. Ou vous pouvez mettre la même garniture dans un bol de riz ou sur une salade. C’est une idée d’une simplicité élégante.
Les bols sont livrés avec tout sur le taco plus riz à la coriandre, haricots noirs, queso fresco, oignons rouges marinés, coriandre et crème Baja. Les salades sont faites de romaine, haricots noirs, pepitas grillées (graines de citrouille), queso fresco, oignon rouge mariné, coriandre, citron vert et vinaigrette au chipotle au miel. Vous dépenserez entre 4 $ et 6 $ par taco; les salades et les bols vont de 11,90 $ pour le chou-fleur à 13,70 $ pour le mahi-mahi.
«Avez-vous un menu?» J’ai demandé. L’employé a pointé du doigt les fenêtres qui bordent la porte. Sur la gauche, l’avant du menu était collé au niveau des yeux, sur la droite, l’arrière.
« Nulle part sur son site Web il est dit à emporter uniquement », a grogné Sheryl. Mais c’était une belle journée et l’employé a suggéré que nous prenions notre déjeuner au Congress Park, à quelques pâtés de maisons.
Nous avons passé nos commandes et avons reçu en très peu de temps un sac fourre-tout en papier brun, notre nourriture soigneusement emballée à l’intérieur. D’autres clients attendaient poliment leurs commandes à proximité, masqués et séparés.
Nous sommes rapidement arrivés au Congress Park, où de nombreuses tables de pique-nique en bois avec «NYRA» au pochoir étaient placées, pas trop rapprochées, dans des endroits ombragés et ensoleillés. Beaucoup d’autres personnes appréciaient le parc, déjeunaient aux tables de pique-nique, se promenaient ou simplement s’asseyaient au soleil.
J’ai déballé deux contenants de la taille d’une entrée, une bouteille d’eau et une boisson. Les deux petites boîtes en papier brun au fond étaient des beignets à dessert.
Taquero vend des boissons froides, et je recommande vivement le concombre lime agua fresca (3,25 $). C’est à parts égales de saveur de citron vert et de concombre, sucré et savoureux. Les concombres sont les choses que je laisse dans mon assiette, mais associés à la chaux, j’ai fait attention.
Sheryl a commandé le bol de tinga de pollo (12,10 $), du poulet râpé dans une sauce épicée et fumée à base de tomates et de piments chipotle. La version taco est faite avec du poulet, de l’oignon rouge mariné, de la coriandre, du citron vert, de la queso fresca et de la crème verte. De nombreux ingrédients ont été répétés dans la version bol, à l’exception du riz à la coriandre, des haricots noirs et de la crème Baja. C’est un joli repas d’apparence saine, garni de radis émincé et d’un morceau de citron vert.
«Peut-être que je suis censé tout mélanger ensemble?» se demanda Sheryl. Il y avait de la crème verte verte giclée sur un mélange coloré d’oignon violet, de haricots noirs, de crumbles de fromage blanc et de poulet assaisonné sur le riz et les haricots. Il avait l’air attrayant et la garniture de coriandre était extrêmement verte et fraîche. Alors elle a mélangé.
«C’est mieux quand tout est mélangé», décida-t-elle. Le poulet était sec, pas très savoureux, dit-elle. « Mais j’aurais mis du sel là-dessus et je ne suis pas un grand sel. » Elle a conclu qu’elle essaierait quelque chose de différent la prochaine fois.
Nous avons été visités par des canards entreprenants qui se promenaient autour de mes pieds, noirs avec des bavoirs blancs qui leur donnaient l’impression de porter des petits smokings. Ils nous ont évalué, nous ont licenciés et sont passés à autre chose.
J’avais commandé une salade de porc coréenne (12,35 $), un mélange de laitue romaine, de kimchi, d’échalote et de crème Gochujang sur de petits morceaux de porc et de laitue. Le kimchi est essentiellement des légumes salés et fermentés; la version américaine est généralement faite avec du chou, comme ici. Le gochujang est un aliment de base de la cuisine coréenne, une pâte rouge ardente à base de flocons de piment rouge. Taquero l’a apprivoisé, avec quelque chose de riche, en crème orange.
C’était une combinaison de normes coréennes populaires; en faire une salade avec des oignons rouges marinés, des pepitas grillées et une vinaigrette au miel et au chipotle. Tous les ingrédients avaient l’air très frais. Le porc était savoureux et assez tendre.
Leur kimchi, que j’ai pris pour les petites feuilles de cabbagy, était assez moelleux et après quelques bouchées, je l’ai évité. J’ai choisi quelques morceaux de porc, ce qui était assez bon. Ma salade était trop habillée avec tellement de crème qu’il était difficile d’identifier les composants, et il n’a pas fallu longtemps à la crème pour tout enrober et parfumer. Dommage, car le contenant de vinaigrette au miel et chipotle, que j’ai essayé chez moi, était vraiment excellent. Je ne l’ai même pas ouvert au parc; cela ne servait à rien, et c’était collant avec de la crème.
De plus, nous avons eu trois serviettes et je gardais la mienne (j’en ai pris deux) pour le dessert. J’ai donc remis le couvercle sur ma salade et j’ai ouvert les deux petites boîtes.
Toutes les pensées insatisfaisantes sur les salades trop ou pas assez habillées sont tombées, car il y avait ici des beignets de la taille d’une pinte, encore chauds, bruns, parfumés, sucrés. Vous en obtenez six pour 4 $, tous du même genre. Choisissez parmi le sucre cannelle, la lavande fraise, l’hibiscus aux bleuets, le bacon à l’érable et les s’mores.
Nous avons d’abord essayé le sucre à la cannelle. «Wow,» dit Sheryl. «Vraiment délicieux.» Il y avait du sucre croquant, juste assez de cannelle et ils étaient fraîchement préparés. Ils ont grandement amélioré notre repas en plein air.
Le genre à saveur d’hibiscus aux myrtilles avait un glaçage acidulé et teinté de pourpre arrosé de beignets sucrés. Nous en avons chacun mangé un. «Si léger,» soupira Sheryl.
Nous avons tous les deux ramené des beignets à la maison; Frank a dit à Sheryl trois fois combien il appréciait les bacon à l’érable; le mari Eric a aimé les restes du déjeuner. Bonus: lorsque le glaçage durcit au fond, sortez le papier de la boîte et décollez-le, et mangez-le comme des bonbons.
L’onglet pour le déjeuner était de 40,34 $, pourboire compris. Notre expérience à Taquero a été mitigée – la salade et le bol médiocres oubliés une fois que nous avons eu des beignets.
Se garer à Saratoga est rarement facile. Profitez de la situation, partez, garez votre voiture et procurez-vous des beignets.
O: 68 rue Putnam, Saratoga Springs; (518) 886-1217; eattaquero.com
QUAND: 11 h à 21 h Dimanche et mardi au jeudi; jusqu’à 23 h Vendredi et samedi; fermé le lundi.
COMBIEN: 40,34 $ avec taxes et pourboire
PLUS D’INFORMATIONS: Mastercard, Visa, American Express, Discover. Commandez en ligne sur eattaquero.com