Les restaurants de toute la Grande-Bretagne ont salué du lundi au mercredi le nouveau week-end après que des milliers de convives se sont installés le premier jour de repas à moitié prix alors que le programme Eat Out to Help Out commençait.
Plus de 72 000 sites ont souscrit à l’offre du chancelier Rishi Sunak d’une réduction pour les clients de 50 pour cent, jusqu’à 10 £ par personne, les lundis, mardis et mercredis de ce mois.
Mais certains restaurateurs ont fait craindre que le programme puisse réduire la demande le week-end, car les gens se concentrent sur l’obtention de la meilleure offre possible au début de chaque semaine – puis restent chez eux du jeudi au dimanche.
Et les militants contre l’obésité ont mis en garde contre l’effet sur le régime surnommé « Rishi’s Dishes » sur le tour de taille de la nation alors que les convives descendaient dans les restaurants de restauration rapide et s’offriraient une seconde portion.
Pendant ce temps, certains membres du personnel ont déclaré avoir été appelés au travail à bref délai en raison de la demande « phénoménale » des convives, avec un tweet: « Des heures supplémentaires pour moi et de l’argent supplémentaire à la banque, Rishi Sunak, merci. »
Les dîners font la queue devant le restaurant Dishoom à Kings Cross à Londres hier alors que le programme Eat Out to Help Out démarre
Hier, les dîners savourent un repas sur Kingly Street à Londres le premier jour du programme Eat Out to Help Out du chancelier
Les clients profitent de la réduction Eat Out to Help Out en dégustant un repas sur Kingly Street à Londres hier
Le chancelier Rishi Sunak, photographié dans une succursale de Wagamama le 8 juillet, a lancé le programme
Lubeck Sredojevic, qui possède le restaurant Boulevard à Croydon, dans le sud de Londres, depuis 1999, a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 qu’il n’était « pas fou » du projet du gouvernement malgré sa participation.
Il a déclaré: « J’ai plus de réservations que d’habitude pour les lundi, mardi et mercredi. Mais mes vendredi, samedi et dimanche sont pires. Cela affectera certainement le week-end – nous n’aurons pas autant de monde que d’habitude.
Un porte-parole des restaurants de Rick Stein a déclaré au Daily Telegraph que 60% des réservations de cette semaine à la succursale de Winchester étaient effectuées pour les trois premiers jours de la semaine, contre seulement un tiers la semaine dernière.
Elle a ajouté: « Du lundi au mercredi, ce sera le nouveau week-end d’août. »
Et un porte-parole du groupe Fuller, Smith et Turner a déclaré: « Nous avons constaté une nette augmentation des réservations pour le début de la semaine. »
M. Sunak a annoncé le programme dans le cadre de son mini-budget Covid-19 pour soutenir l’industrie hôtelière assiégée. Plus de 90 chaînes – dont McDonald’s, Nando’s, Pizza Express et Costa – y participent.
Les principaux restaurateurs ont déclaré avoir constaté une augmentation des réservations pour les 13 jours pendant lesquels l’offre s’applique.
Mark Selby, directeur général et co-fondateur de la chaîne mexicaine Wahaca, a salué le «coup d’adrénaline» pour l’industrie de la restauration.
« Il ne revient certainement pas aux niveaux d’avant Covid, mais il est définitivement à la recherche des deux dernières semaines que nous avons vues », a-t-il déclaré à Sky News.
Will Beckett, co-fondateur du groupe de steakhouses Hawksmoor, a déclaré que ses restaurants londoniens étaient complets les jours de l’offre et qu’il a dû en ouvrir un autre.
Il a déclaré au London Evening Standard: « Nous avons eu 15 000 réservations pour les 13 jours.
‘Nous n’avions pas l’intention d’ouvrir Air Street [near Piccadilly Circus] les lundis et mardis, mais nous avons changé d’avis et maintenant nous avons 300 couverts par nuit réservée.
Certaines personnes sont retournées au même endroit deux fois en une journée.
Eduardo Feliz, 42 ans, de République dominicaine, a visité McDonald’s à la gare de Londres Waterloo et a dégusté un Big Mac Meal, 20 pépites et un Smarties McFlurry pour moins de 5 £.
Il a déclaré: « J’ai acheté plus de nourriture parce que c’est à moitié prix. Tout cela n’était que de 4,49 £. Je suis très heureux.’
Pendant ce temps, Faisal Awqata, 45 ans, du centre de Londres, savourait un repas à prix très réduit chez Nando’s à Southwark avec quatre collègues.
Il a déclaré: « Il n’y a qu’une seule chose meilleure que celle de Nando et c’est celle de Nando gratuit. Je suis le plus grand défenseur de ce programme, j’ai commandé tellement de nourriture.
« Le groupe a commandé plus de 60 £ entre nous cinq et nous avons environ 35 £ de réduction sur notre offre.
«C’est la première fois que la plupart d’entre nous travaillent au bureau pour déjeuner ensemble depuis que nous travaillons à domicile.
Le directeur de la société Danny Walsh, 41 ans, de Cheshunt, Hertfordshire, a visité un pub Wetherspoon à Farringdon, au centre de Londres, deux fois en une journée.
Il a dit: « Nous sommes venus ici ce matin et nous avons pris le petit déjeuner et j’ai pensé: ‘Putain de merde, c’est bon marché.’ ‘ J’ai payé 3,30 £ pour un copieux petit déjeuner anglais. C’est incroyable. Comment ils gagnent de l’argent avec ça, je ne sais pas.
Et le serveur Richard Dewey a tweeté: « J’ai été appelé à mon deuxième emploi ce soir à bref délai parce que la demande pour Eat Out to Help Out était phénoménale.
«Heures supplémentaires pour moi et argent supplémentaire à la banque, Rishi Sunak, merci. Toutes les personnes à qui j’ai parlé mangeaient à cause de vous!
Mais les militants ont averti que le programme pourrait encourager les convives à commander des repas riches en calories au milieu de preuves croissantes que les personnes en surpoids seraient parmi les plus à risque si le coronavirus réapparaissait.
Le président du Forum national de l’obésité, Tam Fry, a déclaré: « Il ne fait aucun doute que Downing Street a annoncé le même jour le mois dernier que les gens pourraient acheter des hamburgers à moitié prix, du poulet frit et des pizzas tout en leur disant que les publicités télévisées de la malbouffe et les promotions des supermarchés devaient être banni.
« Cependant, c’est de l’histoire maintenant et j’espère que les gens profiteront de l’occasion tout au long du mois d’août pour essayer de manger des aliments plus sains avec l’argent supplémentaire que Eat Out to Help Out leur donne.
« Il est prévu que 500 millions de livres sterling d’argent des contribuables ont été alloués pour financer cette manne de repas et les règles auraient dû garantir qu’il était lié à l’achat de quelque chose de plus nutritif. »
Le chef du Brexit Party, Nigel Farage, a ajouté sur Twitter: « Eat Out to Help Out a commencé, vous pouvez maintenant vous gaver de malbouffe riche en calories et récupérer de l’argent. S’accorde bien avec la nouvelle politique minceur du gouvernement. Brillant..’
La députée libérale démocrate Munira Wilson, porte-parole du parti pour la santé, a déclaré à la BBC: « Avec un certain nombre de chaînes de restauration rapide qui adhèrent au programme, il semble clair que la santé publique n’a pas pris en compte la décision du gouvernement.
«Le gouvernement doit donner la priorité à la santé publique et exclure du programme les repas et les boissons dont il est prouvé qu’ils contribuent à l’obésité. Nous ne pouvons pas nous permettre de risquer des vies en rouvrant l’économie ».
Mais le ministre des Affaires et de l’Industrie, Nadhim Zahawi, a insisté sur le fait que le programme n’était pas en contradiction avec la campagne anti-obésité du gouvernement.
Il a déclaré à Sky News: « Je pense que les deux choses ne sont pas du tout contradictoires. On demande toujours aux restaurants de réfléchir à la nourriture qu’ils servent, à leur santé.
En Écosse, au moins 3 766 restaurants, cafés, bars et pubs se sont inscrits. Les propriétaires de restaurants ont salué le programme de sauvetage du chancelier comme un « cadeau », tandis que certains convives ont déclaré que ce sont les économies qui les ont incités à manger au restaurant après le verrouillage.
Kyle Christie, directeur de Paesano dans le centre de Glasgow, a déclaré hier après-midi que la pizzeria fonctionnait à une capacité d’environ 70 à 75% pour tenir compte de la distanciation sociale.
Mais il est optimiste quant à l’impact que cela aura ce mois-ci et a déclaré que les chiffres semblaient en hausse. Le joueur de 31 ans a déclaré: « Un lundi à cette heure de la journée, c’est certainement une file d’attente plus longue que ce que nous aurions normalement – c’est bon à voir.
«Il y a beaucoup de jeunes aujourd’hui, ce qui est bien, des enfants et des familles qui sortent.
M. Christie a déclaré qu’il avait été difficile de «faire revenir les gens» au milieu de la pandémie, mais espère que l’initiative changera les choses.
Il a déclaré: « Nous nous attendons à 100% à ce que les lundis, mardis et mercredis soient plus occupés que d’habitude. Croisons les doigts, mais aujourd’hui c’est un très bon signe – le restaurant est absolument plein en ce moment.
Diner Shirley Crawford, 56 ans, profitait de ce programme alors qu’elle prenait une pizza à l’heure du déjeuner avec son fils James. M. Crawford, 20 ans, a déclaré: « Je pense que c’est une très bonne idée, cela me donnerait envie de sortir. »
Le bar et restaurant Sloans du centre-ville de Glasgow s’est également inscrit au programme. La chef d’équipe Rachel Hurley, 22 ans, a déclaré que Sloans avait beaucoup de clients sans rendez-vous le premier jour.
Elle a ajouté: « C’est une bonne affaire, je sortirais en sachant que vous retirez de l’argent de votre facture. Les réservations cette semaine sont plus importantes que la semaine dernière, ce qui est génial.