Comment j’ai visité 20 pays en un an pour 250 $ par semaine

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Jeremy Helligar à Kiev, Ukraine.

Les gens me demandent souvent comment je l’ai fait. Après avoir quitté New York en 2006 pour déménager à Buenos Aires, J’ai passé les 13 années suivantes à vivre à l’étranger et voyager sur plusieurs continents – Amérique du Sud, Australie, Asie, Afrique et Europe – sans gagner à la loterie ni marquer un héritage massif. Voici mon secret (enfin, l’un d’entre eux): tout est dans la planification. Plus vous en savez sur voyager avec un budget, plus vous pouvez en faire. Lors de ma première nuit à Tel Aviv en 2013, quand un barman m’a présenté un billet de 15 $ pour une bière, j’ai pensé qu’il plaisantait. Il ne l’était pas. Je me suis écrit une note mentale: Toujours Google « Combien coûte [insert city name here] »avant de prendre la route vers n’importe quelle destination pour éviter des moments comme celui-là. (En comparaison, au Cap et à Belgrade, en Serbie, cette même bouteille de bière m’aurait coûté moins de 2 $.)

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Heureusement, j’en savais suffisamment sur les voyages à bas prix pour ne pas laisser les près de six semaines que j’ai passées en Israël briser mon compte bancaire, et j’ai incorporé ces connaissances dans mon plan après avoir quitté mon travail d’édition à Sydney en 2017 et pris la route. Après avoir passé plusieurs mois à Bangkok et en tournée en Inde, je me suis rendu en Europe, où j’ai passé les 15 mois suivants à parcourir la campagne avant de finalement rentrer chez moi aux États-Unis. Voici quelques astuces de voyage qui devraient vous aider à garder le prix de l’aventure un peu plus gérable. Ils vous seront certainement utiles lors de la planification de vos prochaines vacances, peut-être pour l’un de ces lieux incontournables que les agents de voyages recommandent vivement.

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Emprunter les routes les moins fréquentées

Tout le monde veut se rendre à Londres, à Paris ou à Rome, et les industries hôtelières de ces villes le savent. Ils font grimper le prix de tout, de l’hébergement au verre de vin pour refléter la forte demande d’emplacement, d’emplacement, d’emplacement. Le résultat: une nuit à Bangkok coûtera beaucoup moins cher qu’une nuit mémorable à Florence. J’ai appris ce fait de voyager en passant plus d’une décennie à vivre dans des villes de pays en développement – Buenos Aires, Le Cap et, oui, Bangkok – et à vivre comme un prince à des prix abordables.

Quand j’ai fait une tournée en Europe pendant ces 15 mois, je me suis principalement concentré sur les pays des Balkans et de l’ancien bloc soviétique où la plupart des gens ne se rendent pas: Serbie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Macédoine du Nord, Albanie, Roumanie, Bulgarie, Ukraine, Moldavie. Cela a réduit de moitié mes frais de subsistance. La Grèce, la Turquie et la Croatie étaient un peu plus chères mais valaient le prix d’entrée. À Belgrade et à Kiev (Ukraine), j’ai mangé certains de mes repas les plus délicieux sur la route et je n’ai pas dépensé plus de 10 dollars en une journée en nourriture. Plus d’informations sur la façon dont je l’ai fait plus tard.

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Jeremy Helligar à Tirana, Albanie.

Restez plus de quelques jours

Vous ne pouvez pas vraiment connaître et apprécier un endroit en seulement deux ou trois jours. Vous avez besoin d’au moins une semaine pour commencer à vous sentir chez vous, et si vous prenez vos jours de vacances en vrac, vous pouvez vous permettre de passer plus de temps à vous imprégner des cultures locales et à économiser de l’argent. De nombreux hôtels et locations Airbnb proposent des tarifs très réduits lorsque vous séjournez une semaine ou plus. J’ai eu jusqu’à un tiers réduit les locations d’appartements dans certaines villes parce que je suis resté sept nuits au lieu de deux. De plus, si vous allez payer des frais de nettoyage Airbnb, autant rester assez longtemps pour que cela vaille la peine. certains locataires renoncent même à ces frais pour les séjours plus longs. Voici les nouveaux protocoles de sécurité post-coronavirus adoptés par les hôtels et Airbnbs.

Choisissez un Airbnb plutôt qu’un hôtel

Une nuit ou deux dans un hôtel ici et là, c’est bien pour se faire dorloter un peu tout compris, mais le truc pour réduire les tarifs d’hébergement est de penser à Airbnb. Lors de mes tournées dans les Balkans et en Europe de l’Est, j’avais une règle non officielle selon laquelle je ne dépenserais pas plus de 250 $ par semaine pour un appartement, que je le trouve sur Airbnb, Vrbo, Agoda, ou Booking.com (les deux derniers se spécialisent dans les hôtels mais ont également d’excellentes options d’appartements). Mis à part dans quelques villes prisées comme Istanbul et Prague, je m’en sortais généralement en dépensant entre 150 et 200 dollars par semaine pour un pad d’une chambre. Et gardez à l’esprit que mes exigences sont élevées – beaucoup de lumière naturelle, des planchers de bois franc, une cabine de douche en verre dans la salle de bain au lieu d’un rideau de douche – et j’exige une propreté impeccable. Bien que vous renonciez aux produits de base d’un hôtel quatre et cinq étoiles comme une salle de sport, une piscine et un concierge, vous évitez d’avoir à payer pour des extras comme le Wi-Fi et vous économiserez de l’argent en mangeant. Vous aurez certainement envie de consultez ces utiles conseils pour louer un Airbnb à l’ère du coronavirus.

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Jeremy Helligar à Ljublajana, Slovénie.

Vivez légèrement décentré

Il est parfaitement normal de vouloir rester au centre de tout, mais dans la plupart des villes, vous paierez pour cela. Budapest, où j’ai pu trouver des locations spacieuses et impeccables pour moins de 30 $ la nuit, était une rare exception. Dans la plupart des villes, il vaut la peine de trouver une location dans un ou deux quartiers en dehors du Ground Zero pour les touristes mais suffisamment proche pour s’y rendre à pied ou en transports en commun. À Lviv (Ukraine) et à Prague, cela a fait une différence de 50 $ à 100 $ dans les tarifs hebdomadaires. Des villes comme Belgrade et Prague sont parfaites pour les séjours décentralisés car elles ont beaucoup de beaux quartiers animés éloignés des sites touristiques chauds. J’ai passé la plupart de mes trois mois à Belgrade à Dorćol, et la majeure partie de mes trois mois à Prague se sont déroulés à Anděl et Vinohrady. Non seulement les prix de l’hébergement chutent de manière significative, mais aussi le prix des biens et services. Si vous voyagez à Prague, cependant, n’oubliez pas de faire très attention à votre portefeuille.

Marche, ne roule pas

Les Ubers sont considérablement moins chers dans des endroits comme l’Inde, où vous pouvez voyager pendant une heure en voiture et payer moins de 3 $, et les taxis à Bangkok sont à la fois nombreux et bon marché. Mais je ne les recommanderais que pour parcourir de longues distances ou faire la navette par temps humide ou extrêmement chaud. Marcher offre non seulement de l’exercice et des vues sur la ville que vous pourriez manquer autrement, mais c’est gratuit. Si le temps presse, ou si vous êtes dans des villes comme Berlin ou Budapest, où les points d’intérêt sont trop éloignés pour marcher, procurez-vous une carte de transport en commun hebdomadaire et profitez de la ville comme vous y vivez. Si vous montez dans une voiture, assurez-vous de attention à ces 10 escroqueries Uber.

Roule, ne vole pas

Il y a un service ferroviaire minimal dans les Balkans, et pour ceux qui sont habitués aux voyages en train haut de gamme, emprunter les rails dans des endroits comme la Thaïlande et l’Inde peut être intimidant, en particulier lorsqu’il s’agit d’agents qui ne parlent pas un mot d’anglais. J’ai fait mon voyage dans les Balkans exclusivement en bus et j’ai économisé des centaines de dollars que j’aurais autrement dépensé en avion. De plus, j’ai pu voir beaucoup plus de paysages montagneux et déchiquetés par voie terrestre que par avion. Si vous allez sur des sites Web comme Rome2rio et GetByBus, vous pouvez obtenir un billet de bus de Belgrade à Sarajevo (huit heures de route) pour 14 $ à 20 $ et ne pas avoir à vous soucier des limites de bagages et de la sécurité.

Un avertissement: passer la douane par voie terrestre peut prendre un peu plus de temps qu’à l’aéroport, mais les vues à couper le souffle que vous obtenez en route de ville en ville en voiture valent généralement plus que le temps supplémentaire. Avant de commencer à traverser les frontières, revoyez les Choses que vous ne devrait jamais faire dans les pays étrangers.

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Jeremy Helligar à Cracovie, Pologne.

Manger dans

Dans de nombreux pays du monde (l’Inde étant une exception frustrante), vous n’aurez pas à vous soucier de la taxe de vente et des pourboires en plus des prix des menus, mais manger au restaurant à chaque repas peut toujours faire des ravages sur votre budget. Il est possible d’obtenir à peu près tout ce dont vous avez besoin pour bien manger dans un supermarché, et si vous séjournez dans un appartement en location, vous aurez une cuisine où vous pourrez le ranger et le préparer.

Naturellement, le prix des produits d’épicerie variera d’un pays à l’autre. Ils étaient les moins chers pour moi à Belgrade, Kiev et Prague, où je faisais mes courses jusqu’à une science (pâtisseries pour le petit-déjeuner, légumes et poulet pour le déjeuner et le dîner), et les jours où je ne mangeais pas au restaurant, je dépensé entre 5 $ et 10 $ en nourriture. Parfois, je faisais même des folies avec une bouteille de vin rouge pour quelques dollars chez IDEA à Belgrade, ou, au marché EKO en face de mon Airbnb à Kiev, une grande pizza au fromage à emporter préparée dans un bois sur place- four brûlant pour 60 hryvnia ukrainienne (2 $). Billa, Carrefour, Edeka, Lidl, Spar et Tesco sont toutes des chaînes fiables que l’on trouve dans toute l’Europe qui, bien que pas nécessairement aussi surdimensionnées que Whole Foods, offrent des prix qui rendraient les fans de Trader Joe plus que heureux. Croyez-le ou non, les supermarchés et les épiceries ne sont pas interchangeables. Voici comment faire la différence.

Va au sec (ish) ou rentre

Il vaut la peine de savoir comment passer un bon moment sobre. À moins que vous ne vous retrouviez dans des endroits où se faire griller dans les bars et les clubs coûtera à peine une chose (Belgrade, Le Cap et Buenos Aires dans les années 2000), pensez à boire à la maison (ces bouteilles de vin à moins de 5 $ que j’ai trouvé dans les supermarchés partout de Buenos Aires à Sydney sera très utile là-bas) ou pas du tout.

Si vous préférez boire socialement et que le teetotaling n’est pas votre style, la clé est de vous rendre dans des pubs et des clubs qui accueillent des étudiants qui ont moins d’argent. Ne soyez pas si blitz que vous commencez à dépenser de l’argent. La bière et le vin, en passant, sont les meilleures options pour éviter les cocktails faibles et coûteux et les boissons alcoolisées locales de mauvaise qualité. Les happy hours sont également une bonne idée car vous pourrez boire avec les adultes à des prix réduits, et vous serez sur le chemin du retour avant que les choses ne deviennent incontrôlables. Autre chose à considérer: tant que le COVID-19 continue d’être un problème mondial, les bars sont l’un des endroits les plus risqués pour la transmission, donc l’endroit le plus sûr pour passer l’happy hour est peut-être chez vous.

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Jeremy Helligar à Trieste, Italie.

Utilisez des cartes SIM locales ou une qui couvre une région entière

L’une des choses les plus surprenantes dans de nombreux pays d’Europe et d’Asie est la facilité avec laquelle il est facile d’obtenir une connexion téléphonique locale avec une carte SIM bon marché. Vous pouvez simplement l’insérer dans votre téléphone au lieu d’accumuler des frais d’itinérance ou payer pour un plan international. En Albanie, j’ai acheté une carte SIM Vodafone et un forfait 4G de 30 jours à l’arrivée pour environ 15 euros (17 $). Cela m’a donné 3 000 minutes nationales, 500 SMS nationaux et 5 Go de données, et je pensais toujours que c’était cher. J’ai été tellement gâté par mon expérience en Serbie, en Bosnie-Herzégovine et au Monténégro, où j’ai acheté des forfaits mensuels proportionnés pour près de la moitié de ce prix, que payer 15 euros m’a donné l’impression d’être arnaqué.

Les cartes SIM internationales qui couvrent des zones géographiques entières, comme l’Union européenne, sont encore meilleures, mais un peu plus chères, vous n’avez donc pas à vous soucier d’obtenir une nouvelle carte SIM chaque fois que vous traversez une frontière. (Assurez-vous que vous pouvez recharger en ligne en utilisant une carte de crédit internationale.) Celles-ci seront particulièrement utiles lorsque vous arrivez à Budapest depuis Prague et que vous souhaitez prendre un Uber pour votre location au lieu d’un taxi. Mis à part Bangkok, j’ai trouvé qu’il était difficile de ne pas se faire arnaquer en prenant un taxi dans une gare routière, une gare ou un aéroport. Les conducteurs ont tendance à augmenter le prix et à ajouter des extras aléatoires, donc un téléphone avec service vous aidera à éviter le marchandage.

Apportez des euros

Les frais de retrait au guichet automatique peuvent s’additionner assez rapidement, et même si vous avez un guichet automatique de voyage / une carte de crédit de votre banque qui ne facture pas de frais de change, obtenir de l’argent dans chaque pays peut toujours vous laisser avec beaucoup de devises inutiles une fois que vous vous dirigez. vers votre prochaine destination. C’est une bonne idée de rechercher un guichet automatique qui libère des euros et de retirer suffisamment pour vous durer plusieurs semaines. Ensuite, vous pouvez échanger 20 euros à la fois et conserver le reste dans un endroit sûr, de préférence avec un cadenas. Assurez-vous de vérifier le taux de change et essayez toujours de négocier dans les banques. Ils offrent généralement des tarifs inférieurs à ceux des places d’échange indépendantes, comme je l’ai appris d’un local très utile à Dubrovnik, en Croatie. Ces autres conseils de change vous évitera de dépenser plus d’argent que vous n’en avez.

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Jeremy Helligar à Budapest, Hongrie.

Oubliez les visites guidées de la ville, promenez-vous

Si vous êtes un type de visite guidée, profitez de vos prochaines vacances pour essayer l’approche DIY. Google est votre ami, et comme Zac Efron l’a révélé dans sa nouvelle série de récits de voyage Netflix Terre à terre avec Zac Efron, il peut vous en dire beaucoup plus que la plupart des guides. Lorsque j’étais d’humeur particulièrement touristique, j’utilisais Internet pour dresser une liste des lieux incontournables, les lire tous, puis les visiter moi-même. Vous économiserez non seulement de l’argent, mais vous en apprendrez également plus que vous ne le feriez probablement lors d’une tournée, et vous pourrez tout faire à votre rythme. En attendant le début de vos prochaines vacances, prenez quelques visites virtuelles des plus grands monuments du monde en ligne.

Évitez les attractions incontournables et les activités incontournables qui ne sont pas gratuites

Tout le monde a des goûts différents, alors ne pensez pas que vous devez voir tout ce que les gens disent que vous faites sur Internet. Beaucoup sont des pièges à touristes hors de prix et surévalués. Je n’arrive toujours pas à croire que les adultes qui veulent voir les joyaux de la Couronne de près doivent payer 25 livres (32 $) juste pour entrer dans la tour de Londres, où ils sont logés. Heureusement, vous pouvez profiter de certaines attractions gratuitement. La Tour Eiffel, pour sa part, est plus belle à distance, et la plupart des églises d’Europe ne facturent pas de frais d’entrée, un arrangement particulièrement bienvenu dans les pays des Balkans, où les cathédrales orthodoxes sont des merveilles architecturales, à l’intérieur comme à l’extérieur. Après avoir vu l’architecture gothique en Roumanie, j’ai trouvé la vue extérieure du château de Dracula à Bran suffisamment satisfaisante et je ne me suis pas senti obligé d’attendre plusieurs heures en ligne pour avoir le privilège de payer les frais d’adulte de 10 $ pour entrer à l’intérieur.

Parfois, cependant, le coût supplémentaire en vaut la peine. Les entreprises touristiques de Sarajevo ont des fourgonnettes qui vous feront passer d’une vue aérienne à couper le souffle à l’autre. Pour 20 $, il vaut mieux grimper à pied sous le soleil d’été ou l’hiver. Comme je l’ai dit, tout le monde a des goûts différents, mais je ne recommanderais pas de voyager jusqu’en Inde et de rater le Taj Mahal. Au cours des cinq semaines que j’ai passées à visiter le pays en 2017, cela a peut-être été les 15 meilleurs dollars que j’ai dépensés. Taj Mahal est l’un des sites impressionnants du patrimoine mondial de l’UNESCO que tout le monde doit visiter.

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