Comment les matériaux non toxiques ont rendu la vie et la maison de ce décorateur plus saines – Robb Report

C’est quelques heures après l’arrivée du conteneur – 40 pieds de long, directement de Hong Kong et rempli de biens terrestres de la famille McCullough – que les éternuements sont revenus. Donc, au lieu de se délecter du déballage et de l’organisation de la manière dont seul un décorateur au milieu d’un déménagement trans-global le pourrait, Lucie McCullough s’est embarqué dans un terrier de lapin pour trouver des réponses sur les raisons pour lesquelles son corps semblait en contradiction avec son environnement. Ici aux États-Unis, des mois après ne pas se sentir bien à Hong Kong, McCullough est devenue convaincue que c’était ses meubles qui la rendaient malade.

Après une décennie en Asie, cette ancienne créatrice de mode britannique itinérante et son mari, Ronan, un financier, avaient prévu d’installer leur famille dans leur maison dans la banlieue verdoyante de Boston, à Concord. «J’étais convaincu que nous allions évoluer dans un bardeau ou une saltbox traditionnelle de la Nouvelle-Angleterre», déclare McCullough. Mais non, ils ont craqué pour un stuc des années 1940 qui semble avoir été cueilli directement dans le Kent. C’était «la maison la plus anglaise de la région», comme l’appelle McCullough, et cela semblait particulièrement le cas pendant le visionnement, lorsque les deux cheminées à foyer ouvert rugissaient – de l’herbe à chat pour un Britannique, affirme-t-elle. «De plus, il y avait un Bordeaux Jag vintage dans l’allée… Ils l’ont vraiment mis pour nous! Mais pour le moment, la famille a transporté tous les meubles en caisse aux écuries de la propriété. Les tests de moisissures sont revenus positifs: le moment pittoresque de la famille devrait attendre.

Environ 18 mois plus tard, alors qu’ils s’occupaient de leur troisième bébé (sur quatre maintenant) et se préparaient à rénover, McCullough et son mari ont rencontré quelqu’un dans un restaurant local qui a mentionné un magasin de produits naturels dans une ville voisine. «Je suis arrivée à la boutique le lendemain matin et le propriétaire m’a tout dit sur les pratiques de construction naturelles», se souvient-elle. «J’étais dans un avion pour Santa Fe que lundi prochain!»

McCullough s’est envolé pour le Nouveau-Mexique pour en apprendre davantage sur la biologie du bâtiment, une pratique de construction et de travaux ménagers non toxiques qui a vu le jour en Allemagne sous le nom de Baubiologie. Cet ensemble de normes et de pratiques donne la priorité à l’environnement et à la santé des occupants d’un bâtiment, et promettait peut-être d’être un baume pour McCullough, qui est né avec une maladie vasculaire et a développé des allergies extrêmes à Hong Kong.

Bien que la biologie du bâtiment ait été conçue pour améliorer la vie de tous, la pratique est considérée comme particulièrement puissante pour les personnes sensibles à l’environnement qui souffrent de symptômes de déclencheurs tels que les produits chimiques, les moisissures et les parfums synthétiques à des niveaux bien inférieurs à ceux de la personne moyenne. McCullough se compte parmi cette population.

Les dernières années ont amené un examen plus minutieux de la qualité de l’air intérieur et une vague de littérature identifiant les coupables: les composés organiques volatils (COV) provenant des tapis, de la peinture, du bois d’ingénierie et des agents de nettoyage sont quelques-uns. Selon le Agence de Protection de l’Environnement, certains polluants se retrouvent à des concentrations deux à cinq fois plus élevées à l’intérieur qu’à l’extérieur. Et puisque les Américains passent environ 90 pour cent de leur temps à l’intérieur – une statistique antérieure aux directives de séjour à la maison de Covid-19 – l’importance des environnements résidentiels non toxiques devient encore plus évidente.

La rénovation et la démolition peuvent exacerber les problèmes, en libérant de vieilles toxines (provenant de la détérioration des cloisons sèches, de l’isolation, etc.) dans l’air. Il n’est donc pas étonnant que les pratiques de biologie du bâtiment étudiées par McCullough gagnent du terrain dans le courant dominant.

«Si vous parlez à quelqu’un de la construction de maisons écologiques, ils s’éloignent», reconnaît McCullough. «Mais lorsque vous leur parlez de ce qu’ils ressentent, de leur santé ou de la santé de leurs enfants, ils vous écoutent.»

De retour en Nouvelle-Angleterre et prête à lancer une rénovation saine, McCullough s’est retrouvée coincée dans un gouffre esthétique curieux, opposant sa passion de toute une vie pour le style mondial à son nouvel engagement envers une langue vernaculaire du design qui impliquait, au mieux, une yourte en toile organique bien aménagée. . Mais quelqu’un dont le curriculum vitae comprend une année sabbatique au Mexique suivie de séjours à Rome (travaillant pour Valentino au collège), à ​​Milan (Ralph Lauren) et à Londres (Vogue britannique), ainsi que des incursions dans le design en Italie (chaussures pour femmes et un luxe) hôtel) et une entreprise de décoration de Hong Kong, jamais concéder à une maison moins que fabuleuse?

Il s’avère qu’elle n’était pas obligée de le faire. La décennie du décorateur en Asie est évidente dans les salles les plus chics, où règne l’influence du louche China Club. Et la décoration anglaise intime et intime de McCullough est toujours présente, adoucissant le drame. C’est une maison de famille, après tout.

Beaucoup de pièces ont des provenances ou des attributs si intrigants que vous ne remarquerez pas leurs bienfaits écologiques ou pour la santé. McCullough a conçu le tapis en soie de verge d’or à motifs géométriques avec un imprimé découpé dans un détail du Taj Mahal. Le tapis est exempt de support toxique, de colles, de colorants et de lavages chimiques, et ses fibres de soie ont été épargnées par le formaldéhyde généralement trouvé dans les tapis disponibles dans le commerce. Et beaucoup de ces meubles rembourrés autrefois en caisse, dépouillés au cadre et rembourrés, sont également de retour à la maison.

«J’ai appris à considérer notre maison comme notre troisième peau», dit McCullough, «et tout comme avec notre peau et nos vêtements, nous nous sentons mieux quand nous sommes entourés de matériaux naturels. Une fois que vous réalisez à quel point vous vous sentez bien, vous ne revenez pas en arrière. « 

Les élégantes chaises de salle à manger Platner – si confortables qu’elles encouragent les dîners à s’éterniser bien après une heure de bon sens – sont une partition vintage de Lincoln, dans le Massachusetts, à proximité, connue pour son architecture du milieu du siècle. Mais l’avantage supplémentaire est que leur composition – cuir et métal – permet à McCullough et à sa famille de respirer facilement. À l’étage, dans la suite principale rénovée, une paire de paravents de la province du Shanxi du XVIIIe siècle sépare la salle de bain de la chambre. Les écrans en bois sculpté ont subi un traitement spa extrême avant leur arrivée: ils ont été dépouillés de leur vernis à Hong Kong, enduits d’une formule naturelle à base d’huile de thym (qui repousse la moisissure), mis en caisse, expédiés et enfin retravaillés ici avec une laque non toxique. Il s’avère que plusieurs mois dans un contenant ne sont qu’une invitation aux spores de moisissure. (Les acheteurs du marché aux puces de Paris, prenez note.) Et pour cette raison, les salons Bouddha indonésiens inclinables à taille humaine en bois sculpté dans la loggia de la piscine, un exil des plus élégants.

Il était essentiel pour McCullough, un amateur de couleurs impénitent, de trouver des alternatives à la peinture commerciale potentiellement toxique. Bien que de nombreuses maisons rénovées avec une attention particulière à la santé et à la durabilité adoptent le béton, le plâtre et le bois dans leur état naturel – et sont à leur tour inondées de tons neutres – le concepteur ne l’aurait pas. La cuisine, le sous-sol et les couloirs sont peints avec des formules à base d’argile et de chaux de BioShield, produisant le meilleur scénario pour la qualité de l’air parce qu’ils «laissent respirer les murs», dit-elle. Même pour les espaces colorés les plus jubilatoires, elle a pu choisir Peintures Ecos’Large gamme de teintes respectueuses de l’environnement, ainsi que AFM Safecoat et Benjamin Moore Natura, qui n’ont aucune émission.

«Les pièces ont des besoins différents, j’aime donc donner à chaque espace son propre caractère, lui donner sa propre signification», dit-elle. La palette de la maison s’inspire directement de ses voyages dans les régions montagneuses de l’Asie du Nord, notamment la Mongolie et le Bhoutan, ainsi que Shangri-La sur le plateau tibétain, où elle cherchait des textiles brodés et des tapis.

Certains des obstacles à la rénovation n’avaient rien à voir avec le bien-être. «J’étais vraiment aux prises avec l’idée américaine d’un vestiaire – un désordre de crochets et de manteaux et d’étagères ouvertes», dit McCullough. Sa solution était de dissimuler le rangement avec un mur de portes jaunes dramatiquement surdimensionnées avec des montants en métal et d’énormes poignées, inspirées des palais chinois. La teinte est surnommée le jaune du Moyen Empire. «Le rouge aurait été l’idée attendue pour les portes d’inspiration chinoise, mais quand Ronan a dit jaune, j’ai immédiatement saisi la référence à la Cité interdite.

Et comme par hasard, deux pièces étaient déjà habillées de tons bijoux lorsque les McCullough sont arrivés et restent les mêmes aujourd’hui: la salle à manger, avec un papier peint en velours floqué bleu nuit pâle, si vieux que neuf, et le rouge- salon peint avec une cheminée, surnommé la salle Negroni.

«Les gens se tournent vers des espaces confortables, chaleureux et amusants», dit-elle. «J’allumerai un feu là-dedans et mes enfants diront:« Maman, pouvons-nous s’il vous plaît entrer dans la salle Negroni! »Même dès votre plus jeune âge, vous en avez envie.»

Mais la partie la plus gratifiante de la maison ne peut être vue du tout, bien sûr. «Oh, je me suis senti mieux tout de suite», dit McCullough. «Inflammation réduite – cela signifie moins de douleur corporelle, j’ai arrêté les éternuements incessants. Je peux maintenant m’asseoir avec ma famille et regarder autour de la maison que nous avons construite ensemble. C’est comme feuilleter un album photo de ma vie. «