Par Sterk Family Law
Pour des millions d’adultes aux États-Unis et dans le monde, la vie a radicalement changé. Nous avons tous été contraints de nous mettre à l’abri sur place et de nous isoler de notre vie telle que nous la connaissions. La plupart d’entre nous ne pouvons pas se rendre physiquement à nos lieux de travail et nous portons des masques chaque fois que nous quittons nos maisons pour des articles essentiels. Quelque chose d’aussi simple que de dîner avec un ami ou d’aller au gymnase ressemble à des souvenirs lointains.
Mais pour les enfants, la vie a peut-être changé encore plus radicalement. Des millions de personnes reviennent de l’école, de la garderie ou des camps sans aucune idée précise du moment où elles pourront rentrer. Beaucoup ne peuvent toujours pas aller sur les terrains de jeux, voir des amis ou rendre visite à leurs grands-parents. Et contrairement aux adultes, qui au moins peuvent lire et comprendre les nouvelles (souvent terrifiantes), de nombreux jeunes enfants peuvent avoir du mal à comprendre ce qui se passe. Cependant, les parents peuvent également prendre des mesures pour aider les enfants à surmonter cette crise.
Avec les enfants plus âgés, il peut être acceptable de reconnaître qu’il est normal de ressentir de l’anxiété en ce moment et que vous la ressentez aussi. Avec les plus jeunes, cependant, il pourrait être préférable de projeter autant de calme que possible. Et quel que soit leur âge, de nombreux enfants ont des questions en ce moment, à savoir pourquoi ils doivent tellement se laver les mains, quand ils pourront revoir leurs amis et leurs grands-parents, ou ce qui se passe si quelqu’un qu’ils aiment tombe malade. Vous trouverez ci-dessous quelques suggestions sur la façon dont les parents peuvent répondre aux questions des enfants de manière à les aider à se sentir soutenus et à leur apprendre à faire partie d’une communauté plus large, même en période de distanciation sociale.
Vais-je tomber malade? Mes parents tomberont-ils malades? Que se passe-t-il si nous le faisons?
Ce sont probablement les questions les plus effrayantes qui préoccupent beaucoup d’enfants en ce moment. Mais il est important de ne pas minimiser les peurs des enfants ou de leur dire qu’il n’y a aucune possibilité que leur famille ou eux-mêmes tombent malades, car il est possible qu’ils le soient. Ce que vous POUVEZ dire, c’est que vous faites tout ce que vous savez pour vous assurer que tout le monde dans la famille reste en aussi bonne santé que possible et que « si nous tombons malades, nous ferons tout ce que nous savons faire pour nous nous améliorons à nouveau. » Vous pouvez également désigner des personnes de la communauté qui aident les autres à rester en sécurité et en bonne santé (une ancienne technique de Mister Rogers).
Par exemple, les parents peuvent dire aux enfants: «Nos médecins et nos infirmières travaillent vraiment très fort pour s’assurer que tout le monde, s’il tombe malade, puisse guérir à nouveau. Vous pouvez également souligner les choses que votre famille fait pour rester en aussi bonne santé que possible, comme se laver les mains ou éviter les réunions sociales. Pourquoi dois-je tellement me laver les mains? L’une des choses les plus importantes que les gens peuvent faire pour se protéger et protéger les autres pendant cette pandémie est de se laver fréquemment les mains. Mais cela peut être difficile à expliquer aux petits enfants qui préfèrent jouer ou aller au goûter.
Pour les enfants qui sont assez vieux pour comprendre, il est normal de dire aux enfants que nous nous lavons les mains parce que parfois des germes se déposent sur nos mains, et si des germes se déposent sur nos mains et que nous ne nous en débarrassons pas, ils peuvent nous rendre malades. Vous pouvez également dire qu’il est encore plus important que d’habitude de se laver les mains, car cela aidera à la propagation du coronavirus, donc se laver les mains est l’un des meilleurs moyens que nous connaissons pour nous protéger.
Les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire, cependant, peuvent être trop jeunes pour bien comprendre le coronavirus ou le fonctionnement des germes. Pour eux, vous pouvez simplement encadrer le lavage des mains dans le cadre d’une routine familiale. Vous pouvez dire des choses comme «dans notre famille, nous nous lavons toujours les mains parce que cela nous aide à être en bonne santé». Vous pouvez également vous amuser à vous laver les mains en demandant aux enfants de chanter « Joyeux anniversaire » deux fois ou la chanson ABC, qui prennent toutes les deux environ 20 secondes, le temps que les experts vous recommandent de passer à laver.
Quand puis-je retourner à l’école?
Alors que certains enfants étaient peut-être initialement enthousiastes à l’idée de ne pas aller à l’école, leur retirer leur scolarité signifie retirer quelque chose qui est une constante dans leur vie, et qui peut être pénible.
Pour les enfants d’âge scolaire qui demandent quand ils peuvent retourner en classe, assurez vos enfants que vous restez toujours à jour quand ils pourront reprendre l’école. Mais vous pouvez également expliquer que vous, en tant que parent ainsi que l’école de votre enfant, voulez vous assurer que lorsque les enfants rentreront, «tout le monde peut rester en bonne santé».
En attendant, vous pouvez aider votre enfant à accéder et à naviguer quel que soit l’apprentissage à distance mis en place par votre quartier, vous pouvez obtenir des ressources des réseaux d’enseignement à domicile ou même simplement aider votre enfant à rester en contact avec ses camarades de classe lors d’appels Face Time ou Zoom.
Pourquoi ne puis-je pas rendre visite à mes amis ou mes grands-parents?
Les enfants de tous âges sont naturellement tristes de ne pas pouvoir voir beaucoup d’amis ou de membres de la famille en personne en ce moment. Pour aider les enfants à faire face à cela, il est certainement important de montrer comment ils peuvent rester en contact avec les grands-parents et les autres via Face Time ou vous pouvez même encourager vos enfants à faire des cartes ou à écrire des lettres s’ils n’y ont pas accès ou n’utilisent pas appareils mobiles. Si des grands-parents ou d’autres parents plus âgés vivent à proximité, les enfants peuvent être en mesure de leur «rendre visite» en déposant leurs courses ou d’autres articles de première nécessité et en saluant par une fenêtre.
Pendant ce temps, vous pouvez également dire aux enfants que « plus nous sommes en sécurité, plus nous sommes prudents, plus tôt nous pourrons aller voir toutes vos personnes préférées ».
Si mes parents sont à la maison, pourquoi doivent-ils travailler au lieu de jouer avec moi? De nombreux travailleurs dans ce pays n’ont pas la possibilité de travailler à domicile pour le moment, et un nombre impressionnant ont été licenciés ou leurs heures ont été réduites. Mais pour ceux qui peuvent travailler à distance, beaucoup sont invités à le faire. Et si vous avez de jeunes enfants, cela signifie souvent essayer de faire quelque chose pendant que votre enfant demande de plus en plus plaintivement pourquoi vous êtes au téléphone ou à l’ordinateur au lieu de jouer aux blocs. Dans cette situation, dites à votre enfant quand vous pourriez être disponible pour faire une pause et jouer avec lui, peut-être même régler une minuterie pour qu’il puisse voir combien de temps il lui reste avant de pouvoir attirer toute votre attention.
Je ne suis pas malade, alors pourquoi dois-je prendre des précautions?
Celui-ci peut s’appliquer en particulier aux adolescents et aux enfants plus âgés, qui peuvent ressentir une certaine invincibilité chez les adolescents, même face à un virus qui fait peur à de nombreuses personnes. Cela pourrait être aggravé par des informations selon lesquelles la maladie est moins grave chez les enfants et les jeunes. Pour les adolescents qui ne comprennent pas pourquoi ils doivent prendre des précautions, vous pouvez expliquer que même si un enfant ne tombe pas malade, il peut transmettre le virus à d’autres personnes – y compris à leurs proches – qui pourraient devenir très malades.
En ce qui concerne l’éloignement social, le lavage des mains et d’autres mesures de sécurité pendant cette période, vous pourriez dire: « nous devons tous penser à qui nous faisons cela » – et cela peut inclure les grands-parents, les personnes de la communauté avec des conditions qui les exposent à un risque plus élevé, les travailleurs de la santé sauvent des vies et tous ceux qui, au pays et dans le monde, bénéficient des efforts pour «aplanir la courbe».
Pendant ce temps, même s’ils agissent invincibles, les adolescents peuvent avoir beaucoup de sentiments contradictoires en ce moment. Les adolescents peuvent avoir tendance à beaucoup osciller entre se sentir très puissants et se sentir très impuissants. Il y a beaucoup d’adolescents qui vont se plaindre d’être à la maison avec leurs parents, et c’est vrai, mais ils ont probablement aussi peur.
Les parents peuvent les aider à parler de leurs peurs et à reconnaître que le fait d’être à la maison est parfois un point d’ancrage important pour eux, tout en soutenant les moyens par lesquels les adolescents peuvent toujours se connecter, que ce soit en jouant à des jeux en ligne ou en se mobilisant autour d’une cause sociale.
Comment puis-je aider?
Pour les enfants qui sont assez vieux pour comprendre, c’est le moment de parler de la responsabilité collective pour nos familles et l’ensemble de la société. C’est l’occasion pour une famille de développer une identité civique, et les parents peuvent enseigner aux enfants qu’une partie de cette identité peut prendre soin des personnes vulnérables. L’aide peut prendre de nombreuses formes, qu’il s’agisse de faire l’épicerie d’un grand-parent ou de faire un don pour soutenir les travailleurs des services qui peuvent être sans emploi à ce moment (si une famille a les moyens financiers de le faire. En outre, c’est l’occasion de enseignez aux enfants que c’est le moment de la compassion et de la compréhension que chacun de nous est responsable de chacun de nous.
Écrit par Crystal S. Pavloski
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