Covid a provoqué de nombreux changements dans nos vies. Mais il y a une chose qui a changé: l’alimentation quotidienne

Chef Ranveer Brar, Sameer Aggarwal, PDG, Best Price, Walmart India, Saurabh Kumar, fondateur, Grofers (L-R)

Par Reya Mehrotra

Quelques jours avant l’annonce du verrouillage à l’échelle nationale par le Premier ministre Narendra Modi le 25 mars, la femme au foyer de Gurugram, Ritu M, avait déjà fait des préparatifs et fait le plein d’articles de première nécessité, paniquée par les rumeurs d’un arrêt de la circulation. Fait intéressant, l’homme de 45 ans ne s’est pas contenté de s’approvisionner en aliments de base comme la farine, les huiles, les légumineuses, les fruits et les légumes. Gardant à l’esprit sa fille de 12 ans, Ritu s’est également assurée d’avoir suffisamment de paquets de nouilles, de pâtes et d’autres mélanges prêts à manger / instantanés tels que le puliogare, le riz au citron, etc., à la maison.

Elle n’était pas seule, car plusieurs autres ont accumulé et stocké des paquets de nouilles Maggi, des frites, des aliments prêts à manger et emballés pour « passer » la période de verrouillage. Des plats cuisinés et des nouilles instantanées ont, en effet, été observés dans les supermarchés, leurs ventes grimpant en flèche au premier mois de la fermeture.

À l’échelle mondiale également, le cas n’est pas différent. Peu de temps avant l’annonce du verrouillage, les achats de panique et la thésaurisation ont entraîné une forte augmentation de la vente de produits alimentaires emballés. Un rapport du 7 avril dans le New York Times a révélé que même les mangeurs sains aux États-Unis se tournaient vers les produits alimentaires emballés pendant le verrouillage, surchargés et stressés par les tâches ménagères et le travail à domicile. Le rapport a expliqué comment, avec la fermeture des restaurants, la demande de pizzas surgelées et d’autres produits alimentaires emballés avait augmenté de manière significative, avec de grandes entreprises d’aliments emballés telles que Campbell Soup Company, Kraft Heinz, Hamburger Helper, Cheerios, Doritos et Cheetos observant une forte croissance dans les ventes.

Outre une augmentation de la consommation d’aliments emballés, il y avait une autre tendance des gens à se tourner vers la cuisine, à s’essayer à de nouveaux plats et à expérimenter les saveurs. Il ne serait peut-être pas faux de dire qu’après les jours de céto, paléo, DASH, pescatarien et bien d’autres régimes, nous sommes maintenant entrés dans la phase du «régime pandémique» – manger ce que vous aimez!

Prêt à dévorer
Le 19 mai, le président et directeur général de Nestlé Inde, Suresh Narayanan, lors d’une table ronde sur les médias en ligne, a déclaré que la société avait observé une augmentation de 10,7% des ventes intérieures s’élevant à 3 124,2 crore pour le trimestre de mars. En fait, le trimestre de janvier à mars a enregistré la meilleure croissance des ventes trimestrielles au monde depuis près de cinq ans pour l’entreprise, les consommateurs ayant fait le plein de produits alimentaires emballés, a déclaré Narayanan. Il a en outre ajouté que la demande d’articles comme les nouilles Maggi, le café, le lait concentré Milkmaid, les chocolats KitKat et Munch a augmenté pendant cette période. « Il y a eu beaucoup d’intérêt pour nos marques parce que la consommation à domicile a augmenté », a-t-il déclaré, ajoutant que le chargement de garde-manger augmenterait à l’avenir avec une augmentation de la consommation d’aliments à domicile.

Les géants en ligne comme Grofers et Flipkart ont également signalé une augmentation des ventes grâce à l’achat de panique, les produits alimentaires emballés étant les plus vendus. «La demande de plats cuisinés a enregistré une croissance considérable. Nous avons constaté une augmentation de 170% des acheteurs de produits prêts-à-manger (articles), de 31% pour les plats cuisinés et les mélanges, et de 41% pour les surgelés. Les aliments emballés / prêts à manger sont faciles à consommer et à conserver pendant une longue période… c’est aussi un moyen rapide de préparer un repas à un moment où les gens font également des tâches ménagères », explique Saurabh Kumar, fondateur de Grofers , ajoutant que depuis le verrouillage, la boutique en ligne a connu une croissance de 2x, qui s’est maintenant normalisée à 60% des niveaux pré-Covid.

Le scénario était le même pour Walmart. «Du point de vue de la consommation, il y a eu un pic immédiat dans les produits d’hygiène tels que les désinfectants, les produits de nettoyage domestique, etc. Nous avons également vu une demande plus élevée dans les catégories d’aliments telles que les agrafes et les produits d’épicerie comme le thé, les biscuits, les nouilles, les pâtes et les namkeens. La demande de boissons chaudes a été particulièrement élevée et s’est orientée vers des emballages plus petits, indiquant une consommation domestique plus élevée », a déclaré Sameer Aggarwal, PDG, Best Price, Walmart India.

Expliquant la raison de cette poussée soudaine de personnes qui achètent des aliments emballés, un porte-parole de Flipkart dit que c’est parce que les consommateurs sont confinés chez eux, ce qui conduit à une tendance à se livrer à des aliments faciles à préparer. « C’est l’une des raisons pour lesquelles les produits alimentaires emballés ont tendance à traverser les magasins et les plateformes d’épicerie en ligne. Nous constatons une tendance à la hausse de ces produits par rapport aux niveaux BAU (statu quo) depuis avril, la demande étant plus élevée dans des villes comme Delhi, Mumbai et Hyderabad », dit-il. «Les principales catégories qui ont suscité un intérêt accru de la part des consommateurs sont les plats cuisinés (qui ont connu une croissance de 125%), suivis des nouilles et des pâtes (avec une croissance de 40%), les céréales pour petit-déjeuner, les chocolats, les ketchups et les pâtes à tartiner, etc. Nous travaillons également en permanence avec les autorités pour veiller à ce que les exigences quotidiennes des consommateurs soient satisfaites à leur porte. Nous avons renforcé notre portefeuille au sein de ce segment grâce à des partenariats écosystémiques avec les principaux magasins de vente au détail, les marques FMCG et les fournisseurs, afin de garantir un approvisionnement continu de produits tout en maintenant l’hygiène », ajoute le porte-parole.

Avenue Supermarts, basée à Mumbai, qui possède et exploite la chaîne de supermarchés DMart, a également observé une croissance au cours du dernier trimestre se terminant en mars. Selon les données publiées par la société, le chiffre d’affaires global a augmenté de 23% au cours du trimestre se terminant en mars 2020.

Quelque chose cuit
Le verrouillage a également vu un nombre croissant de personnes bruissant des plats dans leurs cuisines. Des célébrités aux gens ordinaires, tout le monde est allé à la cuisine. « Lors du verrouillage, je suis entré dans la cuisine pour la première fois », a déclaré l’acteur Vidya Balan lors d’une interview.

Elle n’était pas la seule, car beaucoup d’autres ont fait leurs débuts dans la cuisine pour vaincre l’ennui et le stress. En avril, les médias sociaux ont en fait été inondés de photos et de vidéos de personnes faisant frire des samoussas et des panipuris. Naren S, un ingénieur basé à Bengaluru, dit que la cuisine était une constante pour lui et sa femme pendant le verrouillage. «Comme moi et mon partenaire sommes des cuisiniers enthousiastes, nous essayons de nous éclipser les recettes, de nous surprendre avec de nouveaux plats et de rivaliser pour voir qui a fait de meilleurs bhaturas, gulab jamuns et sevai. Nous avons suivi des vlogs de nourriture pour la cuisine de rue indienne et fait des galettes de khopra d’Indore, aloo kachori, bedmi du Rajasthan, papzi sabzi et plus encore. Nous avons perfectionné nos paranthas, nos momos, nos nouilles, nos soupes, nos pâtes faites à la main comme le ladakhi skyu, ainsi que le cracker à la menthe et au citron vert », explique Naren. «Nous cuisinions toujours, parfois jusqu’à 2 heures du matin… le verrouillage nous a gâtés en tant que cuisiniers. Ce fut une excellente occasion de faire avec tout ce qui était disponible dans l’épicerie à l’intérieur de notre complexe d’appartements », ajoute-t-il.

Une étude récente de SEMrush, une plateforme de gestion de la visibilité en ligne basée à Boston, s’est concentrée sur la recherche des recettes que les Indiens ont recherchées le plus en ligne entre février et mai. Les résultats comprenaient des recettes de gâteaux, de samosa, de jalebi, de momos, de dhokla, de panipuri, de petit-déjeuner, de pain, de paner et de pâtes. L’étude a également révélé qu’un nombre important de recherches portaient sur la façon de cuisiner des choses comme le riz brun, le quinoa, le brocoli, etc. Les recettes de collations se sont également révélées être à la mode.

Fait intéressant, l’étude a révélé que le plat non indien préféré du pays était les pâtes, les recherches en ligne pour sa recette augmentant de 50% par rapport à l’époque pré-Covid, ou avant février. Selon le rapport, les panipuris, momos et autres plats de restauration rapide étaient les plus cuits pendant le verrouillage, car les membres de la famille avaient soif de nourriture de rue à la maison.

Mitesh Rangras, chef cuisinier et consultant en restauration basé à Mumbai, estime que le régime pandémique comporte plusieurs étapes. La première était quand les gens faisaient des plats de base comme le khichdi, le sambhar, les plats de légumes, les currys de base et le dal-chawal, car la plupart d’entre eux étaient pris au dépourvu et sans beaucoup d’ingrédients à la maison. «Après cela, les gens faisaient beaucoup de nourriture de rue, car les marchés étaient fermés et les envies étaient à leur comble. Puis il y a eu une courbe ascendante vers des recettes un peu plus exotiques. On préparait des plats comme la risotto aux truffes et au parmesan. Puis vint la phase de fatigue où les gens s’ennuyaient de cuisiner et de s’asseoir à la maison, alors la cuisine selon la convenance est entrée… et une alimentation saine est intervenue. Les gens ont réalisé qu’il est important d’améliorer son immunité, donc la consommation d’ingrédients comme l’amla, le curcuma frais , le jagré, le sel noir et le giloy (herbe ayurvédique) ont augmenté », explique Rangras, ajoutant qu’il a reçu de nombreuses demandes de recettes de restauration rapide comme le chaat, le shawarma, la pizza, les momos et les« desi chinois ».

En expliquant pourquoi plusieurs d’entre eux sont devenus des «chefs de quarantaine», il explique que c’est parce que la cuisine est à la fois un exercice thérapeutique et créatif. «Vous apprenez quelque chose de nouveau à chaque fois, même avec les mêmes ingrédients, donc ça ne devient jamais ennuyeux. Pendant le verrouillage, j’ai expérimenté une nouvelle recette de laksa de poulet, des pizzas à pâte fraîche dans le four maison, un gâteau au chocolat gluant et un gâteau à la vanille et au citron. C’est intéressant », dit Rangras.

Le célèbre chef Ranveer Brar a également publié des recettes de quarantaine faciles à essayer à la maison sur sa poignée Instagram depuis le début du verrouillage. Son mantra de cuisine de quarantaine est «moins d’ingrédients riches en nutrition». «Les plats les plus cuits pendant le verrouillage étaient extrêmes. Les gens étaient, ce que j’appelle, séduisants avec le palais, car ils cuisinaient des aliments de rue comme le panipuri, le pav bhaji ou des aliments réconfortants comme le khichdi. J’ai reçu beaucoup de demandes de personnes pour publier des recettes de restauration rapide comme des pizzas et des hamburgers. En fait, j’ai obtenu deux millions de vues pour ma vidéo de recette de pizza. L’idée derrière la publication de vidéos de cuisine de quarantaine était de cuisiner des recettes avec moins d’ingrédients, mais riches en nutrition. Le livre de recettes de verrouillage sur mon Instagram contient plus de 60 recettes. Et même j’ai essayé de cuisiner quelque chose de nouveau pendant le verrouillage. J’ai expérimenté une combinaison de mangues crues et mûres cuites avec des tomates et des pommes de terre et tempérées avec du fenugrec. Cela s’est avéré être une belle recette », explique Brar.

Selon l’étude de SEMrush, les Indiens ont également recherché des instructions en ligne sur la façon de cuire. «La boulangerie est une activité très thérapeutique. Beaucoup de gens cuisinent pour passer du temps ensemble en famille et pour satisfaire toutes leurs envies. Cela les aide également à rester calmes », a déclaré le chef basé à Mumbai, Aditi Handa, co-fondateur et chef boulanger de The Baker’s Dozen, qui a partagé sur Instagram des recettes de gâteaux faciles à faire comme le livre de vanille, des pains comme le pain aux bananes et pain à la pâte aigre et biscuits, qui peuvent être facilement préparés à la maison.

Manger à la maison
Il est clair que même si à l’avenir les repas au restaurant reprennent, la «question d’hygiène» en empêcherait beaucoup. La firme de recherche basée à Bengaluru, Feedback Insights, a publié un rapport intitulé «La nouvelle normalité: un cas de diffusion de l’innovation» en mai. Une enquête a été menée auprès de plus de 1 200 répondants de tous les groupes d’âge de différentes régions du pays pour évaluer l’impact de Covid-19 sur le comportement des consommateurs. L’enquête a révélé que beaucoup n’étaient pas disposés à manger dans les restaurants. Après juillet, cependant, il y aurait une augmentation du nombre de clients dans les hôtels / restaurants, a-t-il déclaré.

Un article de mars 2020 de Nielsen intitulé «Les consommateurs asiatiques repensent la façon dont ils mangent après Covid-19» a également suggéré que la tendance à manger des plats cuisinés maison se poursuivrait pendant longtemps. L’étude SEMrush a rapporté des résultats similaires. «Nous pensons que bon nombre des pratiques adoptées par les Indiens seront appliquées», a déclaré un porte-parole de SEMrush. «Beaucoup de ceux qui ont appris à faire du pain à la maison, par exemple, peuvent continuer à le faire. Notre étude suggère également que l’Inde est toujours en très grande majorité une société végétarienne. La seule recette non végétarienne recherchée était le poulet. Pour les restaurants, cela signale que le poulet est la nourriture non végétarienne la plus agréable au goût de l’Inde », dit-il.

Manger à la maison a sans aucun doute déclenché de saines habitudes alimentaires chez de nombreuses personnes, d’autant plus qu’il est nécessaire de renforcer l’immunité en ces temps. Le rapport Feedback Insights a en effet révélé que 55% des personnes interrogées ont commencé à manger sainement après l’annonce de la pandémie. La Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) a récemment publié des directives dans le cadre de son mouvement Eat Right India. À la lumière de cela, la Fédération des organisations indiennes de protection des animaux (FIAPO), le principal organisme de protection des animaux du pays, a approuvé les aliments à base de plantes comme constructeur d’immunité. «Les aliments verts sont essentiels contre les nouveaux coronavirus car ils améliorent l’immunité de tous les groupes d’âge… par conséquent, ils devraient être promus par la FSSAI. Il est également pertinent que tous les abattoirs et les charcuteries respectent les règles notifiées par la FSSAI en vertu des «directives d’hygiène et de sécurité alimentaires pour les entreprises alimentaires pendant Covid-19» ou devraient être interdites », explique Varda Mehrotra, directrice exécutive de la FIAPO.

Divers boosters d’immunité ayurvédique se vendent déjà rapidement sur le marché en suivant l’évolution du comportement des consommateurs. La société FMCG Dabur a vu une augmentation de 400% de la demande pour son amplificateur d’immunité phare Dabur Chyawanprash et 80% de traction pour Dabur Honey. Upakarma Ayurveda, une marque ayurvédique en pleine croissance, connaît une augmentation de 35% de ses produits renforçant l’immunité, tandis que la start-up Oziva, qui est une pionnière de la nutrition propre à base de plantes, voit ses requêtes augmenter de 40% depuis la mi-mai, en particulier dans les catégories liées à l’immunité et aptitude.

Pour l’amour de la nourriture
Voici quelques plats qui ont été les plus cuits pendant le verrouillage

• Samosas
• momos
• Pizza
• Burger
• Biryani
• Pani puri
• Recettes de poulet
• NouillesSource: Une étude SEMrush