Bien que l’élevage d’oiseaux de basse-cour soit une excellente idée – que ce soit pour la nourriture, à des fins éducatives ou comme passe-temps – l’afflux de nouveaux troupeaux a mis les humains, ainsi que les oiseaux dont ils s’occupent, en danger. Maladie de Salmonella.
Au 28 juillet 2020, plus de 938 personnes dans 48 États ont signalé avoir été infectées par l’une des souches épidémiques de Salmonella – une augmentation de 22% par rapport à 2019. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 151 personnes – soit 33% de celles pour lesquelles des informations sont disponibles – ont été hospitalisées en raison de leur maladie. Plus inquiétant encore, 28% des infections signalées sont des enfants de moins de cinq ans.
«C’est un grave problème à l’échelle nationale», déclare le Dr Sherrill Davison, professeur agrégé de médecine et de pathologie aviaires au New Bolton Center de l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie (Penn Vet). Davison est aussi Penn Vet, l’expert principal de la santé des troupeaux aviaires où elle travaille pour gérer les problèmes émergents de santé et de biosécurité dans les troupeaux – grands et petits – à travers le pays.
Depuis le début de la pandémie, Davison a vu une augmentation des appels téléphoniques de nouveaux propriétaires de troupeaux à la recherche de ressources de gestion générale pour leurs oiseaux. Elle reçoit également des appels de vétérinaires locaux qui ne sont peut-être pas des experts en santé aviaire mais qui ont besoin d’informations fiables pour leurs clients.
Sur la base des données les plus récentes disponibles du CDC, 74% des personnes malades en 2020 ont signalé un contact avec des volailles de basse-cour. Mais peur de contracter Salmonella ne signifie pas que les individus doivent être découragés de profiter des oiseaux. «Le thème central le plus important est de garder les choses propres et sèches autour des oiseaux», encourage Davison.
Ne jouez pas au poulet avec votre santé
La clé principale d’un élevage d’oiseaux sain est un lavage minutieux des mains. «Lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau juste après avoir touché des volailles de basse-cour, leurs œufs ou tout autre objet dans la région où ils vivent et errent. Utilisez un désinfectant pour les mains si le savon et l’eau ne sont pas facilement disponibles », ajoute-t-elle.
Assurez-vous également que les enfants se lavent. Davison déconseille également de laisser les enfants embrasser les volailles de basse-cour ou les blottir. Gardez la volaille de basse-cour à l’extérieur de la maison, et en particulier loin des endroits où les aliments sont préparés, servis ou entreposés. «Gardez à l’esprit que les oiseaux porteurs de la bactérie peuvent sembler sains et propres», dit Davison. «Faites toujours preuve de prudence.»
Les enfants et les adultes doivent avoir une paire de chaussures séparée à porter lorsqu’ils prennent soin de la volaille afin de limiter toute contamination croisée possible. Le CDC recommande que ces chaussures ou bottes soient conservées à l’extérieur de la maison.
Gardez les mauvais œufs à distance
Les œufs prélevés sur les oiseaux de basse-cour nécessitent également des soins et une attention particuliers. «Assurez-vous de collecter vos œufs souvent, car les œufs qui restent trop longtemps dans le nid se salissent ou se cassent, ce qui augmente le risque d’infection», prévient Davison. «Si vous trouvez des œufs fêlés, jetez-les immédiatement. Les germes peuvent plus facilement pénétrer dans un œuf par une coquille fissurée, ce qui vous met en danger.
Les œufs collectés doivent être soigneusement nettoyés avec du papier de verre fin, une brosse ou un chiffon – mais méfiez-vous de les laver trop tôt. «Le CDC déconseille de laver les œufs chauds et frais, car de l’eau plus froide peut attirer les germes dans l’œuf», partage Davison.
Une fois nettoyés correctement, les œufs doivent être réfrigérés pour prolonger la fraîcheur et ralentir la croissance d’agents pathogènes comme Salmonella. Lors de la cuisson des œufs, assurez-vous que le jaune et le blanc sont fermes. Les plats à base d’œufs doivent être cuits à une température interne de 160 ° F (71 ° C) ou plus.
«Les œufs crus et insuffisamment cuits peuvent contenir Salmonella bactéries qui peuvent vous rendre malade », dit Davison.
Éclosion de bonnes pratiques d’élevage de volaille
Garder des oiseaux en bonne santé est au cœur de la prévention des maladies. Si vous démarrez ou agrandissez un troupeau, assurez-vous d’acheter vos oiseaux auprès d’une source fiable. La plupart des écloseries, y compris les écloseries de vente par correspondance, mettent en œuvre des pratiques d’intervention pour aider à prévenir la contamination et l’infection des Salmonella ainsi que d’autres maladies bien connues. Si vous obtenez des oiseaux d’une vente aux enchères ou d’un voisin, mettez les nouveaux oiseaux en quarantaine et faites-les tester pour éviter la propagation rampante de la maladie dans le troupeau.
Les oiseaux en bonne santé ont besoin d’un accès continu à beaucoup d’eau douce; assurez-vous de nettoyer régulièrement leurs abreuvoirs. Les propriétaires devront également s’assurer qu’ils nourrissent les types de nourriture appropriés pour chaque étape de la vie du troupeau. «Les besoins nutritionnels varient selon l’âge et le statut de ponte», dit Davison. «En cas de doute, consultez un professionnel.»
Dans tous les cas, gardez le logement des oiseaux à l’abri des prédateurs comme les ratons laveurs, les renards et les faucons, et assurez-vous de garder le troupeau à l’écart des oiseaux sauvages. «Cela inclut de garder le poulailler à l’écart des mangeoires d’oiseaux sauvages qui peuvent être à l’origine d’une autre maladie connue sous le nom de Mycoplasme infections respiratoires dans les troupeaux », ajoute Davison.
Enfin, comprenez les réglementations de votre commune locale. Certains n’autorisent pas du tout la volaille. D’autres limitent la taille du troupeau ou interdisent les coqs.
Avec des soins appropriés, les oiseaux de basse-cour peuvent être un passe-temps sûr, sain et productif. «Il s’agit simplement de mettre en œuvre des pratiques préventives simples mais appropriées pour réduire l’incidence de la maladie», dit Davison.
Si vous êtes nouveau dans la volaille de basse-cour mais ne savez pas par où commencer, consultez un professionnel. Les experts Avian Flock Health de Penn Vet accueillent les demandes de tous les types de propriétaires et de producteurs de volaille – novices ou professionnels – ainsi que des vétérinaires ou d’autres experts de la santé à la recherche de ressources fiables et fondées sur la science.
«Nous regarderons n’importe quoi avec des plumes», promet Davison. «Poulets, dindes, canards, grands troupeaux, petits troupeaux, oiseaux sauvages. Même les autruches.
Cliquez ici pour plus d’informations sur les experts de Penn Vet’s Avian Flock Health et visitez le site Web du CDC pour guidage de base du troupeau d’arrière-cour.