COMTÉ DE LOUDOUN, VA – Un chien errant qui a été accueilli par le refuge du comté de Loudoun, puis diagnostiqué plus tard avec un lymphome canin, a trouvé un foyer aimant pour vivre le reste de sa vie. Le couple qui a amené le chien dans leur vie l’emmène en voyage pour obtenir des pépites de poulet, le laisse dormir sur leur lit la nuit et profite de ses routines de chant en solo.
Lorsque Troopster, âgé de 11 ans, est arrivé au refuge plus tôt cet été, les membres du personnel ont été surpris par son esprit, compte tenu de son état. L’équipe médicale du service animalier du comté de Loudoun travaillait dur pour l’aider à se sentir à l’aise. Après seulement une semaine de traitement, sa peau guérissait, ses douleurs diminuaient et sa vision revenait.
Mais dans un virage déprimant, Troopster a été diagnostiqué avec un lymphome et le refuge est entré en action pour trouver une maison aimante où le chien pourrait vivre le reste de sa vie aussi confortablement que possible.
Un couple avait vu des photos de Troopster sur leurs fils d’actualité sur les réseaux sociaux. Et puis, un groupe de sauvetage du nord de la Virginie a contacté le couple pour le favoriser potentiellement. Jenna et Colin Gates ont eu du mal avec la décision de prendre Troopster. Leur chien précédent était décédé en novembre dernier à l’âge de 11 ans.
« La perte d’un chien est l’une des pires choses qui puisse arriver dans la vie et c’est particulièrement malheureux quand ce n’est pas un chien âgé qui passe de la vieillesse », a déclaré Jenna dans un e-mail à Patch. « Quand j’ai abordé Colin pour la première fois à propos de Troopster, il n’était pas du tout enthousiasmé par l’idée parce qu’il ne voulait pas vivre à travers un autre chien mourant si tôt. »
Jenna et Colin avaient déjà accueilli des chiens. En 2015, ils ont accueilli un chien du refuge du comté de Fairfax qui avait été utilisé comme chien d’appât pour les combats de chiens et qui avait une extrême peur d’agression envers les personnes et les autres animaux.
Le chien, Zee, a pu surmonter la peur et vit maintenant avec les parents de Jenna sur deux acres de terrain. Zee est la meilleure amie des trois autres chiens de ses parents. «On lui doit tout le mérite d’avoir changé nos vies et d’avoir ouvert nos cœurs à sauver des chiens», a déclaré Jenna.
Lorsque Jenna a récupéré Troopster à l’abri LCAS près de Waterford, elle a eu du mal à garder ses émotions sous contrôle. « Je pensais que si je tombais en panne devant le personnel, ils pourraient ne pas me laisser le ramener à la maison. Mais dès que j’ai mis ma voiture en voiture, j’étais en désordre », a-t-elle déclaré. «Colin ne voulait même pas rouler avec moi ce jour-là parce qu’il savait qu’il serait également bouleversé quand il le verrait.
Jenna a dit qu’il était difficile de dire à quel point Troopster souffrait. Il a une affection cutanée qui le fait se gratter constamment, alors ils lui donnent des bains médicamenteux pour l’aider. Contrairement à la plupart des chiens, Troopster adore l’heure du bain, dit-elle.
« Nous avons remarqué ces derniers jours qu’il avait plus de sommeil que d’habitude. Mais il a environ 11 ans et il a une maladie en phase terminale, donc nous pensons que c’est assez attendu », a-t-elle déclaré.
À son âge et avec sa maladie, Troopster fait de courtes promenades, surtout dans la chaleur estivale. Colin l’emmène tôt le matin pour une promenade avant le petit déjeuner quand les températures ne sont pas insupportables et puis tous les trois se promènent ensemble le soir. Quand il rentre à l’intérieur, Troopster est parfois trop fatigué pour prendre un verre avant de se coucher.
Troopster adore aller au service au volant dans divers restaurants. « Il a définitivement un bon appétit. Il ne fait pas de distinction entre les pépites McDonald’s ou Chick-Fil-A et il aime un bon beignet Krispy Kreme », a déclaré Jenna.
« Nous aimons aussi qu’il dorme dans le lit avec nous la nuit comme un humain, de son côté avec son visage sur un oreiller », dit-elle.
Dans sa nouvelle maison, Troopster dispose également d’une gamme gratuite de tous les canapés, chaises, lits – et il profite de ces choses. « Les animaux veulent juste être aimés et l’amour peut faire des choses incroyables en matière de guérison », a déclaré Jenna.
Troopster est déjà à l’aise pour chanter devant sa nouvelle famille. «Quand nous l’avons ramené à la maison pour la première fois, nous avons pensé que cela pouvait être parce qu’il voulait simplement être blotti sur le canapé, mais parfois il chante aussi sur nos genoux», a déclaré Jenna. «C’est pourquoi nous avons décidé de l’appeler chanter parce qu’il ne se plaint pas vraiment – c’est plus un concert en ce qu’il aime divertir.
Lorsqu’ils ont discuté de l’opportunité de faire entrer Troopster dans leur vie, Jenna et Colin ont pensé aux milliers de chiens qui sont euthanasiés ou qui meurent seuls dans les refuges chaque jour.
«Puisque ‘Troopy’ était un chien de soins palliatifs, nous devions vraiment réfléchir à ce que cela signifiait», a déclaré Jenna. «À la fin de la journée, nous savions que nous devions l’accueillir car l’idée de son décès dans un refuge était bien plus déprimante que celle de son décès dans une maison.
LCAS est ouvert aux adoptions de 11 h 30 à 17 h Du mardi au dimanche. Son adresse est le 39820 Charles Town Pike, à environ un mile à l’ouest de Paeonian Springs sur la route 9.