Après avoir lacé ses baskets, Olivia Strong a fermé la porte d’entrée de sa maison familiale à Édimbourg et a fait un jogging dans le quartier. En tant que coureur passionné, cela n’avait rien d’extraordinaire – seules les rues étaient nettement plus fréquentées ce jour-là début mars. Le verrouillage induit par le coronavirus venait de frapper le Royaume-Uni.
Des événements à grande échelle comme le Marathon de Londres (qui amasse des millions pour des œuvres de bienfaisance chaque année) ont annoncé qu’ils avaient été reportés, et la nouvelle a été inondée d’histoires sur le NHS luttant pour faire face aux patients et un manque d’EPI. Du coup, en raison de la nouvelle règle « d’une heure d’exercice en plein air par jour », de nombreuses autres personnes avaient également dépoussiéré leurs entraîneurs, après avoir temporairement dit au revoir au gymnase.
C’est alors qu’elle martelait les trottoirs qu’Olivia, une documentariste indépendante, a eu une onde cérébrale. «Je me suis soudain retrouvée avec tout ce temps libre supplémentaire et je savais que je voulais aider», explique-t-elle. «J’ai vu toutes ces autres personnes courir et j’ai pensé:« Ce serait formidable si nous pouvions appliquer les principes du marathon à notre quota d’exercice quotidien et amener les gens à faire de l’exercice et amasser des fonds pour le NHS? « . »
Ce germe d’un plan s’est épanoui lorsqu’elle a consulté ses amis sur WhatsApp et fait rebondir les idées de ses frères et sœurs après la course. «Le consensus général était que demander aux gens de parcourir 5 km et de donner 5 £ à une page de dons Virgin Money semblait être des montants réalisables.»
Elle s’est mise au travail «spamming friends and family», en les désignant et en les encourageant à relever le défi (puis en nommer cinq autres), dans l’espoir de collecter 5 000 £ pour NHS Charities Together. Deux amis sont également intervenus pour offrir leurs compétences; India Pappalardo-Strachan a créé un logo et Alice Taylor a inventé le nom Run For Heroes, puis commencez à contacter la presse. Et ainsi «Run 5, Donate 5, Nominate 5» est né.
Le pouvoir des médias sociaux
Depuis ce jour de mars, Run For Heroes a collecté plus de 5 millions de livres sterling pour ses causes prévues (et en comptant). En fait, il a dépassé son objectif de 5 000 £ en quatre jours et a également vu des gens faire des dons à de plus petits organismes de bienfaisance (qui ont également eu du mal à obtenir des fonds depuis la pandémie).
L’idée d’Olivia s’est transformée en un moment définissant le verrouillage. C’est la raison pour laquelle vous avez vu vos amis (et des visages célèbres, tels que Ellie Goulding, la princesse Eugénie et Jessie Ware) publier des selfies en sueur, tenant une paume tendue vers la caméra, marquant leurs amis pour sortir courir.
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«Tout a décollé de manière organique, juste à travers les gens qui taguent leurs amis sur les réseaux sociaux. Je ne pouvais pas y croire quand Ellie Goulding a publié un article sur la campagne », rit Olivia. «J’ai dit à ma sœur« Oh mon dieu, Ellie Goulding m’a envoyé un message! »Et ma sœur m’a dit:« Euh, non, elle a envoyé un message à Run For Heroes… ».»
La campagne a permis d’amasser suffisamment de six nouvelles capsules de sommeil pour les travailleurs de la santé de première ligne et a fourni une quantité considérable de soutien en santé mentale, grâce à des forfaits de soins. « Un médecin écossais a contacté la page Run For Heroes en disant: » Cette pandémie n’est pas la pire chose que nous ayons connue, mais c’est uniquement parce qu’il y a eu tellement de soutien « et nous a remerciés d’avoir organisé la campagne. »
Ces messages, ainsi que d’autres de personnes disant: «Merci de m’avoir fait faire de l’exercice, cela a fait des merveilles pour ma santé mentale», sont ce qui en vaut la peine, dit Olivia. Run For Heroes ne montre aucun signe de ralentissement non plus, maintenant que les règles de verrouillage s’assouplissent. En fait, il apparaît maintenant sur les fils des utilisateurs de médias sociaux en Amérique, au Canada, en Espagne et ailleurs.
Une autre femme qui connaît le pouvoir des médias sociaux est Annemarie Plas, une Londonienne qui a déménagé d’Amsterdam il y a quelques années avec son fils de deux semaines. «Lorsque j’ai déménagé ici pour la première fois, le NHS m’a beaucoup aidé, ils ont assuré que ma famille avait tout ce dont nous avions besoin.»
Elle a d’abord entendu parler de l’idée d’applaudir des travailleurs clés par le biais d’un appel Zoom avec des amis, dont certains travaillent comme infirmières aux Pays-Bas, qui ont déclaré qu’entendre les applaudissements réguliers là-bas était un véritable coup de pouce pour leur moral. «J’ai été inspiré par les applaudissements néerlandais et j’étais convaincu que cela fonctionnerait ici.» Annemarie voulait que le clap régulier reconnaisse tous les travailleurs de première ligne – non seulement les employés du NHS, mais les soignants, les nettoyeurs, les chauffeurs-livreurs, le personnel des supermarchés, «et tous les autres qui font tourner notre monde».
Le même jour, elle a produit un dépliant virtuel à partager sur les réseaux sociaux, mis en place un Clap For Our Carers UK site Web et un hashtag, qu’elle a ensuite diffusé à ses amis et à ses abonnés avec un simple message: « Veuillez partager. » Son plaidoyer a atteint Victoria Beckham et Cheryl en quelques heures, ainsi que le duc et la duchesse de Sussex qui étaient désireux de soutenir.
Presque une semaine plus tard, le 25 mars, Annemarie et son mari ont ouvert la fenêtre de leur salon, une cuillère et une casserole à la main, alors que l’horloge se rapprochait de 20 heures. Elle espérait que ses voisins se joindraient à elle – «nous avions une connexion en direct établie avec Sky News» – et prévoyait de «créer autant de bruit que possible». Lorsque l’horloge a sonné à 20 heures, sa rue a éclaté en acclamations, en tintements et en hurlements, comme l’ont fait des milliers d’autres à travers le pays.
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«Je ne m’attendais pas à ce que le hashtag décolle comme il l’a fait», dit Annemarie. « C’est un témoignage pour le Royaume-Uni qu’ils sont prêts à prendre du retard et à soutenir une bonne cause. »
Nourriture pour la pensée
Pour Ayesha Pakravan-Ovey, la pandémie de coronavirus a vu sa nouvelle société de restauration The Plattery (qui a marqué des clients comme Facebook et Virgin au cours de sa première année d’activité) percuter un mur de briques. Toutes les commandes ont été annulées, car les fêtes d’anniversaire, les réunions d’affaires et les départs ont été barrés dans les journaux. Quelques semaines avant que le verrouillage ne soit officiellement annoncé, alors que les supermarchés étaient attaqués par le public paniqué, Ayesha savait qu’elle voulait faire quelque chose pour aider les personnes laissées les mains vides.
Avoir accès aux adhésions de grossistes signifiait qu’Ayesha n’avait pas besoin de dépendre des supermarchés. «C’était presque égoïste d’avoir accès à toute cette nourriture – j’avais le devoir d’aider les gens et de la partager.» Sa solution? En utilisant ses compétences pour construire une organisation à but non lucratif, Repas vitaux, pour livrer des aliments sains à tous ceux qui en ont besoin.
Elle a mis 600 £ de son propre argent et a commencé à publier sur les forums Facebook. « La petite-fille d’un monsieur âgé m’a contacté, les 10 premiers repas vitaux lui ont été remis. »
Ayesha Pakravan-Ovey
Avance rapide et aujourd’hui, elle s’est étendue à Londres, avec l’aide de Crowdfunding, une équipe de 17 bénévoles et l’association Metropolitan Thames Valley Housing « qui nous ont fait don de leur cuisine commerciale – un changement absolu » et ont livré plus de 4000 repas.
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«Nous avons nourri une famille qui devait choisir entre l’électricité et mettre le dîner sur la table, des survivants de violences domestiques, un jeune homme aux prises avec des problèmes de santé mentale débilitants et les parents d’un bébé prématuré, qui ne pouvaient pas quitter la maison car leur enfant est classé comme vulnérable à COVID-19. «
Mais que se passe-t-il ensuite?
Maintenant que les règles de verrouillage commencent à être levées, qu’adviendra-t-il de ces incroyables campagnes? Pour Olivia, Annemarie et Ayesha, leurs bonnes actions et leurs initiatives étincelantes ne sont qu’un début.
«J’espérais que Clap For Our Carers ferait réaliser aux gens que nous avons besoin les uns des autres et que les travailleurs de première ligne sont l’épine dorsale de notre société», a déclaré Annemarie, qui a dirigé hier le dixième et dernier tour de 20 h. « Nous serions perdus sans eux. » Bien que les applaudissements hebdomadaires soient terminés, le travail d’Annemarie ne l’a pas été; son nouveau plan est de travailler à la création d’une journée annuelle Clap For Our Carers.
Son rêve est que le 26 mars de chaque année, les ménages de haut en bas du pays ouvrent de nouveau leurs fenêtres, se précipitent vers leurs portes (casseroles prêtes) et remercient à nouveau les travailleurs de première ligne. Elle espère que la nation se souviendra des énormes sacrifices qui ont été consentis au cours des deux derniers mois et poursuivra ces apprentissages dans le futur.
Pour Ayesha, Vital Meals est devenu plus qu’un simple projet passionné. Elle espère désormais en faire un élément permanent de son modèle économique. «J’ai tellement d’idées, d’une cuisine communautaire à une école de cuisine. Les repas vitaux resteront en place jusqu’à ce que la toute dernière personne ait besoin de nous. Je pense qu’il y avait un grave problème avec la nourriture et les fournitures avant le verrouillage et le virus n’a placé qu’une loupe sur le problème. »
Quant à Run For Heroes, Olivia s’est associée à des applications telles que la célèbre application de course à pied Strava pour créer de nouveaux défis, basés sur l’augmentation de la vitesse de votre course, et espère continuer à déployer à l’avenir des idées de collecte de fonds basées sur le fitness.
Nous nous rapprochons peut-être d’un regain de normalité, mais ces trois femmes et leurs trois initiatives puissantes continueront de nous rappeler les leçons qui peuvent prendre toute une vie à apprendre. Que les communautés sont puissantes quand elles se ressaisissent. Que les travailleurs clés doivent être remerciés (et assez récompensés) pour le travail bien fait. Faire quelque chose qui peut sembler peu, peut aller très loin.
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