Tu aurais pardonné ultrarunner Coree Woltering pour avoir pris un peu de temps après un certain nombre de ses courses ont été annulées au milieu de la pandémie mondiale, mais le joueur de 30 ans avait d’autres idées.
Non content de voir son entraînement se perdre, l’athlète a relevé le défi fou d’enregistrer le temps le plus rapide connu à travers le Sentier de l’âge de glace – un sentier historique qui traverse l’état du Wisconsin, aux États-Unis.
À compter du 1er juin, il a fallu 21 jours, 13 heures et 35 minutes à Woltering pour parcourir les 1 147 milles, ce qui a battu le record précédent de quelque cinq heures.
Un tel exploit d’endurance n’était naturellement pas sans difficultés, mais quand les choses sont devenues difficiles, Woltering est revenu à l’essentiel.
« Je peux tout faire pendant 10 secondes », a-t-il déclaré à CNN Sport. «Donc, vous venez de le décomposer en intervalles de 10 secondes. Vous faites 10 pas en avant, puis vous recommencez et vous recommencez.
« Si cela ne fonctionne pas, alors vous vous dites simplement gauche, droite, gauche, droite et c’est ce que vous n’arrêtez pas de répéter encore et encore.
« Cela semble intense … mais c’est honnêtement ce que c’est. Ce sentier fait près de 1 200 milles et il suffit de le décomposer en intervalles de 10 secondes. »
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Un «but de courir pour»
La course avait été une ambition à long terme pour Woltering, mais la tentative n’est devenue réalité qu’en raison des circonstances imprévues aux États-Unis.
Bien qu’il ait relativement peu de temps de préparation, il est parti avec juste une petite équipe de soutien – y compris son mari Tom.
Que ce soit en raison du manque de sport régulier à la télévision ou simplement de l’ampleur de l’aventure, sa course a commencé à attirer l’attention du monde entier.
Les fans ont pu suivre sa course sur un tracker en direct et il a régulièrement mis à jour les articles de son blog et Compte Strava.
Bien qu’une telle attention ait été une surprise, ce fut l’occasion parfaite de recueillir des fonds pour les bénévoles qui entretiennent le sentier et pour Nourrir l’Amérique – un organisme de bienfaisance qui aide les personnes les plus vulnérables aux États-Unis.
Woltering vise toujours à amasser 50 000 $ pour l’organisation de lutte contre la faim, qui prédit que plus de 54 millions de personnes aux États-Unis pourraient connaître l’insécurité alimentaire cette année alors que le virus continue de menacer l’économie.
« Je me suis dit que si je me donnais un objectif plus grand pour courir, alors quand les choses deviendraient vraiment difficiles, cela faciliterait la poursuite de la tâche », a-t-il déclaré.
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Blessures et mère nature
Si courir la distance insondable en un peu plus de trois semaines ne suffisait pas, Woltering a dû faire face à un certain nombre d’obstacles.
Au cours des premiers jours, il était dans une bataille constante avec Mère Nature et se souvient avoir dû enlever plus de 40 tiques de sa peau après avoir parcouru une section particulière.
Il a également été gêné par une blessure à la cheville frustrante qui l’a obligé à marcher pendant quelques jours, menaçant tout espoir réaliste de battre le record.
Mais abandonner n’a jamais été une option.
« J’ai compris que si je marchais encore 22 heures par jour et dormais pendant une heure, et que je le fais pendant les prochaines semaines, je pourrais encore battre le record », a-t-il déclaré, se souvenant du regard perplexe sur le visage de son équipage alors qu’ils brouillé avec un chiropraticien pour aider à remettre la course sur la bonne voie.
«Nous avons eu quelques jours où j’ai marché de 12 à 16 heures. Je n’ai pas couvert le kilométrage dont j’avais besoin, mais j’ai quand même pu garder ma cheville en mouvement.
«Enfin, c’est arrivé au point où je pouvais de nouveau courir. C’est la chose vraiment cool à propos de quelque chose de trois semaines, où vous pouvez réellement travailler sur quelque chose. «
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Hamburgers et lasagnes
Avec les défis sont venus des moments qu’il n’oubliera pas à la hâte.
Des membres de la communauté locale se joindraient à lui sur des tronçons de la route qui traverse certains des plus beaux endroits du pays.
Rencontrer un garçon de trois ans qui lui a donné des conseils pour la route à venir reste un moment fort dans une course alimentée par la «nourriture de la station-service» et la surprenante bande sonore de métaux lourds.
Un repas de cupcakes et de lasagnes en velours rouge, cuisiné pour lui par un supporter, vit toujours dans sa mémoire.
« Je mangeais et buvais de la soupe de poulet condensée, des spaghettios et je mangeais tout ça froid, sans même le chauffer, juste le manger froid sur le bord du sentier », a-t-il dit en riant, disant qu’il consommait entre 6 000 et 8 000 calories par jour. .
«C’est assez drôle quand on commence à y penser parce que tout le monde pense que la course est ce sport super sain et, en général, c’est le cas.
« Mais quand vous faites quelque chose de cette ampleur, vous utilisez tout ce que vous pouvez pour continuer. »
George Floyd
La course de Woltering a non seulement coïncidé avec la pandémie, mais aussi les manifestations généralisées contre les injustices raciales et la brutalité policière.
George Floyd a été tué quelques jours seulement avant de commencer la course et cela a servi de motivation supplémentaire lorsque les choses se sont aggravées.
Rester concentré sur la tâche à venir était devenu difficile avec tant de tourbillonnement autour de lui mais il sentait que c’était la bonne chose à faire.
«L’un de mes objectifs est juste d’amener plus de personnes de couleur dans le sport, et aussi de la communauté LGBTQ. Je pense qu’il est vraiment important d’avoir une représentation », a-t-il déclaré.
« J’espère que lorsque les gens me verront dans un magazine ou dans une publicité pour The North Face, un enfant le verra et dira: » Cool, il y a des gens qui me ressemblent en faisant ce sport « et qui voudront peut-être essayer. »
Les premières années
Malgré son talent évident pour la course longue distance, Woltering a commencé plus comme sprinter quand il était enfant.
Il a également joué au football et au baseball à l’école, mais son amour pour la course a rapidement pris le devant de la scène – il se présenterait volontairement tard pour l’entraînement au baseball afin que son entraîneur le fasse courir comme punition.
« Honnêtement, je n’avais aucune idée que je courrais sur des sentiers ou même pour The North Face », a-t-il déclaré. «Je pensais que courir un marathon était fou, jusqu’à il y a quelques années.
«Ça a toujours été quelque chose que je faisais pour rester en forme pour les autres sports quand j’étais enfant, et puis c’est devenu ce que j’ai vraiment apprécié.»
Il a maintenant un catalogue effrayant d’ultramarathons et de temps de cloques, qui témoignent de sa force physique et mentale.
La mentalité, dit-il, est la clé des épreuves d’endurance et il entraîne notre esprit autant que notre corps.
« Couvrir le kilométrage n’est pas si difficile, mais c’est la façon dont vous traitez mentalement les hauts et les bas qui vont avec », a-t-il déclaré.
« S’il pleut, et je sais que je vais courir quelque part où il pourrait pleuvoir, alors je sortirai et courrai au milieu d’une tempête de pluie. Des choses comme ça vous préparent à ce que vous allez affronter. «
Bien que rien ne figure dans le journal pour les semaines à venir, Woltering tient à se remettre en marche une fois qu’il sera complètement rétabli.
Il n’a pas exclu non plus un retour au Wisconsin.
«Je serais ravi de revenir en arrière et de recommencer et d’aller plus vite. Je pense honnêtement que cela peut être fait en probablement 18 jours, peut-être même un peu plus vite que cela. Je le referais donc totalement », a-t-il déclaré.